Congo (1995, Frank Marshall)

Ce n'est pas parce qu'on réussit une fois que l'on réussit une deuxième fois automatiquement. L'expression ''bon réalisateur un jour, bon réalisateur toujours'' ne s'applique aucunement ici. Si Frank Marshall a tapé dans le mille en terrifiant certains phobiques des araignées en 1990 avec Arachnophobia, ce n'est sûrement pas des cauchemars de gorilles tueurs que son Congo nous ferra subir. Ah bon! Congo n'est pas un film d'horreur? Ce serait plutôt un thriller d'aventure avec de l'action et un soupçon d'humour? Il faut croire que j'étais dans la lune, puisque j'ai complètement raté le suspense, l'action et la comédie! Par chance, il y avait de l'aventure...

Des membres de la compagnie TraviCom sont envoyés au Congo et se font attaquer par des animaux non-identifiés. Témoin de la tuerie par communication vidéo, le directeur envoie Karen Ross en mission pour retrouver les survivants. Du moins, c'est ce qu'elle croit, puisque son dirigeant se soucis davantage des diamants présents sur le site que de ses employés. Entre temps, deux amis aideront la gorille femelle qu'ils élèvent à retourner chez elle: la jungle.

Deux années avant la sortie de Congo, un certain Steven Spielberg offre une adaptation de Jurassic Park, un roman de Michael Crichton. Attirant de grande foule notamment pour ses effets spéciaux spectaculaires, Jurassic Park a remporté un succès fou au box office! Frank Marshall a donc probablement cru faire un bon coup en adaptant un autre roman de Crichton: Congo. Bien que le livre ait eu le mérite d'avoir sa troupe de fanatiques, Marshall n'a ni le talent de Spielberg ni le budget de Jurassic Park. C'est avec ce manque de professionnalisme et de technologie qu'il s'est aventuré dans ce film qui n'était définitivement pas à sa hauteur.

Le défaut souvent mis de l'avant envers Congo est son utilisation d'hommes en costume pour interpréter les gorilles. Spielberg avait eu de la chance avec Jurassic Park alors que la technologie était suffisamment développée pour créer une texture de dinosaure foutrement bien réaliste. Cette chance, Marshall ne l'a pas eue. La technologie n'était pas encore assez avancée pour reproduire le poil des gorilles de façon moindrement réelle. Le réalisateur a donc opté pour des costumes et, malheureusement, même si ça aurait possiblement été pire par ordinateur, on remarque clairement que ce sont des hommes déguisés! D'un autre côté, c'est tant mieux s'ils ont opté pour cette alternative, car lorsque les premiers effets spéciaux par ordinateur font surface, on constate que ce n'est vraiment pas un point fort et que le film aurait presque bénéficié d'en avoir aucun!

Cependant, je ne blâme pas le long-métrage pour cette raison précisément. De toute façon, comme mentionné juste auparavant, la technologie n'était pas assez avancée pour faire quelque chose de crédible. En faite, plusieurs autres éléments de Congo sont ratés. D'abord, la réalisation. Bien que j'ai effleuré le sujet un peu plus haut, je me permet d'en rajouter un peu. À vrai dire, j'ai eu l'impression que Marshall essayait trop de copier ses semblables. On dirait une sorte d'alternative non-réussie entre King Kong et Jurassic Park. De plus, on ne comprend pas nécessairement ce que le film veut réellement nous faire ressentir. On aurait dit qu'on voulait tourner un film d'action plus ou moins intense et que, une fois au montage, on a décidé d'en faire un suspense! On enlève alors le trois quart des scènes d'action, on coupe à la dernière seconde lorsqu'un personnage s'apprête à mourir, puis on se ramasse avec un thriller-like qui ne s'assume pas plus qu'il ne le faisait dans l'action! En faite, la seule chose qui semble avoir été claire et respectée, c'est l'ajout d'une touche de comédie ici et là pour nous amuser. Il faut le dire vite, parce que Congo a raté son coup pour les blagues aussi! Est-ce amusant? J'imagine que oui, un peu. Est-ce suffisant pour nous faire apprécier le film? Aucunement! C'est également ça le problème, si Congo possède sa petite boîte surprise de bonne idée, jamais ce n'est assez pour nous faire oublier les lacunes beaucoup trop nombreuses.

Sinon, même la présentation de l’œuvre elle-même n'est pas très professionnel. D'abord, ça commence dans une petite intrigue au milieu de la jungle. C'était tout de même intéressant, puisqu'on ne perd pas de temps, on nous embarque aussitôt dans l'histoire. Par contre, on sort soudainement de cette forêt africaine pour nous amener aux personnages centraux. C'est une bonne façon pour nous expliquer le but des protagonistes, mais son utilisation est mal exploité. Au final, on est déçu du changement de cap, puisque le film perdra du temps inutilement avant de nous retransporter parmi les gorilles du départ. En faite, ça brise tout simplement le rythme que Congo possédait dès le commencement. Je n'ai rien contre les histoires progressives qui nous embarque tranquillement dans leur univers, mais Congo a juste manqué ce coup-là et nous offre trop de changement de genres à tous moments. Le meilleur exemple reste la scène de l'aéroport. Alors que le film semblait trouver sa place en tant que comédie d'aventure (bien que aucunement drôle, rappelons-le), on assiste soudainement à une scène remplie d'action qui manque un peu trop d'assurance en plus de sa musique d'ambiance ridicule à la Rambo. En faite, les musiques de Congo en général sont bien ordinaires.

Le pire dans tout ça, c'est que ce long-métrage aurait peut-être pu être regardable en améliorant quelques défauts. Par contre, ce qui le rend pénible, c'est qu'il est interminable! Il dure beaucoup trop longtemps, ce qui laisse place à de nombreux temps mort et de scènes inutiles qui ne lui permettent rien d'autre que de s'auto-enfoncer encore plus dans la merde. Si au moins il n'y avait pas tant d'incohérences dans le développement! J'ai bien beau avoir une petite idée de comment fonctionne un parachute, si ma première expérience de saut du haut d'un avion aurait lieu pendant un moment hyper stressant où il n'y a plus de pilote à bord et que je devrais me débrouiller sans même un peu d'explication, je ne crois pas que j'aurais l'air aussi à l'aise et professionnel que les personnages!

Malheureusement, jamais le film ne se rattrapera, et au contraire! Plus Congo avance dans son histoire interminable, plus il s'engouffre dans des clichés inintéressants et des scènes prévisibles qui nous font rouler les yeux. C'est d'ailleurs sur ce genre de ''punch'' décevant auquel on s'attend tous que ce termine enfin ce long-métrage.

Bel essaie de la part de Frank Marshall. Il n'a peut-être pas calibré le succès de Jurassic Park, il n'a peut-être pas eu le potentiel de Spielberg, il ne donne peut-être pas le goût de découvrir le roman malgré sa réputation plus accueillante et il n'a peut-être rien réussit d'autre que de ne rien réussir, mais j'imagine que c'est l'intention qui compte... Finalement, Congo est peut-être un film à éviter...

Julien English

1.5/5